Avustralya’daki Griffith Üniversitesi araştırmacıları, uyuşturucu kullanımı tarihini düşündüğümüzden çok daha geriye çeken çarpıcı bir keşfe imza attı. ’nin Science Advances dergisinde yayımlanan çalışmaya dayandırdığı habere göre, günümüzden 25 bin yıl önce yaşamış avcı-toplayıcı insanlara ait iskeletlerde zihin değiştirici bitki kullanımına dair ilk somut izler saptandı.
Endonezya'nın Sulawesi adasında yürütülen kazılarda elde edilen ve 25.000 ile 6.300 yıl önceki dönemlere tarihlenen iskelet kalıntıları incelemeye alındı. Araştırma ekibinin lideri Prof. Adam Brumm ve ekibi, fosillerin dişlerinde alışılagelmişin dışında, derin ve dairesel aşınma olukları tespit etti.
Yapılan laboratuvar analizleri ve yapay tükürük deneyleri, bu sıra dışı diş deformasyonunun hafif stimülan (uyarıcı) etkiye sahip betel fıstığı (areka cevizi) emilmesinden kaynaklandığını doğruladı.
Daha önceki kabul gören teoriler, uyuşturucu ve psikoaktif madde kullanımının günümüzden yaklaşık 13 bin yıl önce tarımın başlaması ve alkolün fermantasyonu ile ortaya çıktığını savunuyordu. Keşif, zihin değiştirici madde alışkanlıklarının tarım toplumlarından çok daha önce, Taş Devri avcı-toplayıcılarının kültüründe yer aldığını kanıtladı.
Alkol, kafein ve nikotinden sonra dünyada en çok tüketilen dördüncü psikoaktif madde konumundaki betel fıstığı; tüketildiğinde kişide hafif bir neşe, zindelik ve artan zihinsel farkındalık yaratıyor.
Günümüzde çoğunlukla Güney ve Güneydoğu Asya'da sönmüş kireçle karıştırılarak çiğnenen bu madde, dünya nüfusunun yaklaşık yüzde 10'u tarafından tüketiliyor. Bilim insanları, 25 bin yıl önceki doğrudan emme yönteminin günümüzdeki karmaşık çiğneme karışımlarına kıyasla daha hafif etkileri olduğunu, ancak yine de ciddi diş eti rahatsızlıklarına yol açacak kadar sık kullanıldığını belirtiyor.
