Müzik ekipmanları teknisyeni Michael Sparks, Nashville’deki bir ikinci el mağazasından aldığı sararmış kağıdın sıradan bir poster olmadığını fark ederek belgenin geçmişini araştırmaya başladı. Aylar süren incelemeler sonucunda kağıdın tarihi değeri ortaya çıktı.
Belgenin önceki sahibi Stan Caffy, yaklaşık 10 yıl önce bir bahçe satışından 10 dolara satın aldığı kağıdı garajının duvarına asmıştı. Eserin gerçek değerini bilmeyen Caffy, eşinin kullanılmayan eşyaları elden çıkarma isteği üzerine belgeyi diğer eşyalarla birlikte ikinci el mağazasına bağışladı.
Sparks, tarihi belgeyi bağışlandıktan yalnızca iki gün sonra satın aldı. İlk bakışta sıradan görünen kağıdın nadir bir tarihi eser olduğunun anlaşılması, belgenin değerini tamamen değiştirdi.
Belge, Mart 2007’de Kuzey Carolina eyaletinin Burlington kentinde düzenlenen Raynors' Historical Collectible Auctions müzayedesinde satışa sunuldu. 125 bin dolardan başlayan açık artırmaya altı alıcı katıldı. Tekliflerin yükselmesiyle tarihi kopya, kimliği açıklanmayan bir koleksiyoncuya 477 bin 650 dolara satıldı.
Satışın ardından Sparks, elde ettiği parayla ikinci el bir otomobil almayı, evine ek bir oda yaptırmayı ve ailesine maddi destek sağlamayı planladığını açıkladı. Kazancının bir bölümünü bağışlamayı da düşündüğünü belirtti.
